El éxito de la NASA en la Luna aumenta la presión sobre China para cumplir su objetivo de alunizaje tripulado en 2030
Raul Guillermo Rodriguez··2 min de lectura
El éxito de la misión Artemis de la NASA ha intensificado la atención en el objetivo de China de realizar un alunizaje tripulado en 2030. Mientras la misión Artemis refuerza el camino de Estados Unidos de regreso a la Luna, el intento de China de llevar astronautas allí para 2030 está adquiriendo una mayor importancia geopolítica y presionando a Pekín para que cumpla o supere su calendario.
Contexto
La misión Artemis II de la NASA ha sobrevolado la cara oculta de la Luna, viajando más lejos en el espacio que cualquier otro ser humano antes que ellos y preparando el terreno para que la misión Artemis IV aterrice en la Luna en 2028. China, por su parte, está desarrollando la infraestructura completa para su primer alunizaje tripulado, desde el cohete Larga Marcha-10 hasta la nave espacial Mengzhou y el módulo lunar Lanyue.
Desarrollo
Pekín ha logrado avances significativos en los últimos años al convertirse en el primer país en traer muestras recogidas por robots tanto de la cara visible como de la cara oculta de la Luna, y su programa de vuelos espaciales tripulados se ha vuelto experto en operar estaciones espaciales y manejar emergencias en órbita. Sin embargo, un obstáculo importante para China será demostrar en los próximos cuatro años una arquitectura de misión lunar completamente nueva, demostrando que todo el hardware que se está desarrollando para la misión de 2030, desde cohetes de gran capacidad hasta trajes espaciales, puede funcionar de manera fiable en su primer uso.
Impacto
La agencia espacial tripulada de China anunció en 2023 que la misión se basaría en dos cohetes Larga Marcha-10: uno lanzaría una nave espacial tripulada y el otro un módulo lunar. Ambos vehículos se encontrarían y acoplarían en órbita lunar. Dos astronautas descenderían a la superficie en el módulo lunar, recolectarían muestras, regresarían a la órbita lunar, se acoplarían nuevamente con la nave espacial y volverían a la Tierra. El éxito de China en la exploración lunar no solo tiene implicaciones técnicas, sino también geopolíticas, ya que la rivalidad entre Estados Unidos y China se intensifica en materia de comercio, tecnología y poder militar.
El alunizaje tripulado se ha convertido en otro campo de competencia entre las dos potencias. Los analistas estadounidenses señalan el creciente gasto en defensa de China, el uso de la diplomacia espacial para aumentar su influencia en el extranjero, el creciente sector de lanzamientos privados y las exitosas misiones robóticas lunares como prueba de que Pekín está muy motivado para llegar a la Luna rápidamente. En resumen, el objetivo de China de realizar un alunizaje tripulado en 2030 es un desafío técnico y geopolítico que puede tener implicaciones significativas para la exploración espacial y la relación entre Estados Unidos y China.
