Descubren superbacteria de 5.000 años resistente a 28 antibióticos en cueva de hielo

Científicos del Instituto de Biología de Bucarest han descubierto una superbacteria de 5.000 años de antigüedad en una cueva de hielo, capaz de resistir a 28 antibióticos modernos. La bacteria, identificada como Psychrobacter SC65A.3, ha llamado la atención por su capacidad para sobrevivir en condiciones extremas y su alta resistencia a fármacos utilizados comúnmente en medicina. Este hallazgo plantea nuevas preguntas sobre la evolución de la resistencia antimicrobiana y su impacto en la salud global.

Contexto: El descubrimiento en un entorno extremo

La Psychrobacter SC65A.3 fue encontrada en una cueva de hielo, un ambiente caracterizado por temperaturas extremadamente bajas y condiciones adversas para la vida. Este tipo de bacterias, conocidas como psicrófilas, tienen la capacidad de adaptarse a entornos fríos, lo que las hace únicas en el reino microbiano. Según la Dra. Cristina Purcarea, autora principal del estudio, el genoma de esta bacteria revela más de 100 genes relacionados con la resistencia a antibióticos, lo que explica su capacidad para sobrevivir a pesar de la exposición a múltiples fármacos.

El descubrimiento subraya la importancia del medio ambiente en la transmisión de genes de resistencia, como ha señalado el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Este mecanismo natural, anterior a la existencia humana, demuestra que la resistencia antimicrobiana no es un fenómeno exclusivamente asociado al uso de antibióticos en la medicina moderna.

Detalles: Resistencia a antibióticos clave

La investigación probó la efectividad de 28 antibióticos de 10 clases diferentes contra la Psychrobacter SC65A.3, incluyendo medicamentos como la rifampicina, vancomicina y ciprofloxacina, utilizados para tratar enfermedades como la tuberculosis, colitis e infecciones urinarias. La bacteria mostró resistencia a fármacos comunes como la trimetoprima, clindamicina y metronidazol, que se emplean para combatir infecciones en pulmones, piel, sangre, aparato reproductivo y sistema digestivo.

Además de los genes de resistencia, los científicos identificaron 11 genes que podrían tener propiedades antimicrobianas, capaces de inhibir o eliminar bacterias, hongos e incluso virus. Sin embargo, aún quedan 600 genes con funciones desconocidas, lo que abre nuevas líneas de investigación para comprender mejor este organismo ancestral.

Impacto: Implicaciones para la salud y la ciencia

El hallazgo de la Psychrobacter SC65A.3 tiene implicaciones significativas para la medicina y la biología evolutiva. Por un lado, destaca la necesidad de prevenir la resistencia antimicrobiana, como advierte la PNUMA, ya que bacterias como esta demuestran que la capacidad de resistir antibióticos es un fenómeno natural y antiguo. Por otro lado, el estudio de estos microorganismos podría ofrecer claves para entender cómo han logrado sobrevivir durante miles de años en condiciones extremas.

Sin embargo, la erradicación de bacterias a nivel genético no es una solución viable, ya que los microorganismos desempeñan un papel crucial en procesos como la digestión y la absorción de nutrientes. Como señala la Microbiology Society, las bacterias son los organismos más adaptativos y versátiles de la Tierra, una idea que Charles Darwin resumió al afirmar que la supervivencia depende de la capacidad de adaptarse al cambio.

Fuente: cubadebate.cu