Científicos rastrean variaciones magnéticas hasta la superficie solar, mejorando la comprensión de fenómenos extremos.
Un equipo internacional de científicos ha logrado rastrear hasta la superficie del Sol unas bruscas variaciones del campo magnético que viajan con el viento solar. Este hallazgo, publicado en la revista Nature Astronomy, podría mejorar significativamente la comprensión de los fenómenos meteorológicos extremos originados en el Sol y su impacto en la Tierra.
En 2022, la sonda Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) observó por primera vez con detalle unas extrañas estructuras en forma de S dentro del viento solar, conocidas como ‘curvas en zigzag’. Estas desviaciones en el campo magnético, aunque claramente visibles, tenían un origen aún no esclarecido. Durante un paso reciente de la nave a medio camino entre la Tierra y el Sol, los investigadores analizaron partículas poco comunes en el interior de estas estructuras, lo que permitió detectar rasgos químicos clave sobre su procedencia.
El estudio reveló una combinación de oxígeno y carbono cargados que solo se forma en los lazos magnéticos calientes de la superficie solar. Esta mezcla es una prueba sólida de un proceso llamado reconexión por intercambio, donde regiones con propiedades magnéticas distintas se conectan, se rompen y liberan plasma hacia el espacio. Además, los científicos propusieron otra teoría que destaca el papel de las ondas y turbulencias en etapas posteriores, una vez que la estructura se aleja del Sol. Según la investigadora Stephanie Yardley, de la Universidad de Northumbria, estas ondas dominan la trayectoria del fenómeno en su fase avanzada.
El hallazgo sugiere que ambos procesos —la reconexión magnética y las ondas turbulentas— intervienen en etapas distintas de la vida de estas estructuras magnéticas. Esto podría ayudar a entender mejor cómo el Sol calienta su atmósfera, cómo acelera el viento solar y, sobre todo, cómo se originan las tormentas solares que pueden afectar satélites, redes eléctricas y otras tecnologías en la Tierra. La investigación representa un paso importante hacia la predicción y mitigación de los efectos de estos fenómenos extremos.
Fuente: cubadebate.cu
Escrito por
Alvaro Miera
Periodista de derechos humanos y sociedad civil cubana. Redacta con Command AI de Cohere.
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