La minería ilegal de oro en Cuba ha desatado una crisis de salud pública por contaminación con mercurio, con graves consecuencias neurológicas y renales.
La minería ilegal de oro en Cuba está generando una grave crisis de salud pública debido a la contaminación por mercurio, un metal pesado altamente tóxico. En la provincia de Las Tunas, específicamente en el municipio de Jobabo y comunidades aledañas, se han reportado casos de enfermedades neurológicas, renales y psiquiátricas asociadas a la exposición a esta sustancia. El doctor Alejandro Mestre Barroso, especialista en Toxicología, ha alertado sobre el impacto devastador de esta práctica en la población local.
La minería ilegal de oro en la región utiliza una técnica rudimentaria conocida como “asobe”, que implica el uso de mercurio elemental para amalgamar el oro. Este proceso, que consiste en lavar la tierra, añadir mercurio y luego quemar la amalgama, libera mercurio inorgánico, una forma altamente tóxica del metal. Además, el mercurio que se desprende durante el lavado contamina lagunas y ríos, donde microorganismos lo transforman en una sustancia aún más peligrosa.
El mercurio afecta principalmente el sistema nervioso central, causando complicaciones neurodegenerativas, cardiovasculares y renales. En Jobabo, se han registrado altos índices de nefrópatas y pacientes con trastornos psiquiátricos, como esquizofrenia y trastornos paranoides. El doctor Mestre Barroso destaca que jóvenes de entre 18 y 25 años están siendo afectados, con casos de insuficiencia renal aguda relacionada con la exposición al mercurio. Desde 2024, se han atendido a más de 25 pacientes, una cifra que triplica las estadísticas nacionales.
La situación ha llevado a la emisión de varias alertas desde 2024, y la actividad ilegal se ha expandido a otras áreas como El Cornito y La Guásima. Cuba, como signataria del Convenio de Minamata desde 2018, está tomando medidas para abordar el problema. El Centro de Estudios Ambientales de Cienfuegos está analizando muestras de las zonas afectadas para determinar los niveles de mercurio. Aunque existen antídotos para tratar la exposición temprana, una vez que el daño se vuelve crónico, es difícil revertirlo. El experto insiste en la necesidad de una respuesta coordinada para frenar esta práctica y proteger la salud pública.
Fuente: cubadebate.cu
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Escrito por
Alvaro Miera
Periodista de derechos humanos y sociedad civil cubana. Redacta con Command AI de Cohere.
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