Tagetes lucida y Tagetes erecta: Usos medicinales respaldados por la tradición y la
El pericón y la flor de muerto, especies del género Tagetes, destacan por sus propiedades medicinales en la medicina natural y tradicional latinoamericana.
Alvaro Miera··2 min de lectura
El género Tagetes, perteneciente a la familia botánica de las asteráceas, agrupa plantas de gran relevancia etnobotánica debido a su alto contenido de metabolitos secundarios, aceites esenciales y compuestos bioactivos. Entre ellas, Tagetes lucida (pericón o yerbanís) y Tagetes erecta (flor de muerto) destacan por sus propiedades medicinales, respaldadas tanto por la tradición como por estudios científicos modernos. Estas plantas, ampliamente utilizadas en la medicina natural y tradicional de América Latina, han sido incluidas en textos como la Farmacopea Vegetal Caribeña y Plantas Medicinales de Uso Popular en la Amazonía Peruana.
Contexto y relevancia etnobotánica
El pericón y la flor de muerto son especies con un rico historial etnomédico. La primera, conocida también como yerbanís, es valorada por su eficacia en el alivio del dolor de estómago, mientras que la segunda, además de su simbolismo cultural en festividades como el Día de los Muertos en México, es reconocida por sus propiedades ansiolíticas y su uso en la agricultura ecológica como nematicida e insecticida. Ambas plantas han sido objeto de investigación científica, que ha validado sus aplicaciones terapéuticas tradicionales.
Usos medicinales y evidencia científica
Según la Farmacopea Vegetal Caribeña, el pericón se utiliza principalmente para tratar el dolor de estómago. La infusión se prepara con una cucharada de hojas y flores en 250 ml de agua, consumiéndose después de las comidas principales. Estudios experimentales confirman su actividad antiespasmódica, atribuida al flavonoide patuletina. Sin embargo, su uso está contraindicado en mujeres embarazadas, durante la lactancia y en niños menores de tres años, debido a su posible efecto abortivo y riesgo de dermatitis por contacto.
La flor de muerto, por su parte, es empleada como ansiolítico. La infusión se prepara con una cucharada de flores troceadas en un litro de agua, recomendándose una taza tres veces al día. Investigaciones han profundizado en sus mecanismos de acción, relacionando sus efectos sedantes con la neurotransmisión serotoninérgica y la presencia de flavonoides y β-sitosterol. Al igual que el pericón, no se recomienda su uso en embarazadas, lactantes y niños, y se advierte contra su consumo prolongado.
Impacto y aplicaciones actuales
Ambas especies no solo mantienen su vigencia en la medicina tradicional, sino que también son estudiadas por la ciencia moderna para explorar nuevas aplicaciones. Su uso en el tratamiento del dolor de estómago y como ansiolítico cuenta con el respaldo de la tradición y la evidencia científica, consolidándolas como opciones naturales para el cuidado de la salud. Además, la flor de muerto sigue siendo valorada en la agricultura ecológica por su capacidad para proteger cultivos de plagas.
