Estudio revela pérdida anual de más de 300 palabras en la comunicación global

Un reciente estudio publicado en la revista Perspectives on Psychological Science ha revelado que, en promedio, se pierden más de 300 palabras cada año en la comunicación global por voz. La investigación, basada en una muestra de 2.000 personas entre 2005 y 2019, muestra que durante este período desapareció el 28% de las palabras pronunciadas. Este fenómeno, titulado Sliding into silence (Deslizarse hacia el silencio), refleja una preocupante tendencia hacia el empobrecimiento del lenguaje oral.

Contexto del estudio y brecha generacional

El estudio, liderado por la psicóloga Valeria Pfeifer de la University of Missouri, destaca una marcada brecha generacional. Mientras que el promedio general de palabras perdidas es de 338 por año, los menores de 25 años registraron una caída de 451 palabras anuales durante el mismo período. Estos datos se obtuvieron a partir de grabaciones de audio ambientales de 2.197 participantes de 10 a 94 años en Estados Unidos, Europa, México y Australia, quienes formaron parte de 22 estudios diferentes a lo largo de 14 años.

Detalles metodológicos y preguntas sin respuesta

Aunque la pérdida parece pequeña —equivalente a dos o tres minutos menos de conversación—, los investigadores subrayan su impacto acumulado. Sin embargo, el estudio deja varias preguntas sin responder: ¿Se redujeron las conversaciones con amigos, familiares o desconocidos? ¿Afectó por igual a todos los grupos demográficos? Además, ¿cómo medir el costo individual y social de esta disminución en la comunicación oral? Los autores verificaron que la caída no se debía a errores matemáticos y confirmaron que, efectivamente, se habla menos con el paso del tiempo.

Impacto social y cognitivo

El declive de las conversaciones orales se ha vinculado a problemas sociales como la soledad, la polarización y la desintegración de comunidades. Robert Putnam, politólogo de Harvard, ya había señalado en su libro Bowling Alone (2000) el alejamiento de los estadounidenses de las interacciones cara a cara. Sin embargo, el estudio va más allá al sugerir que la pérdida de conversaciones orales podría tener consecuencias cognitivas, ya que estas requieren un esfuerzo mental distinto al de las comunicaciones digitales. Los investigadores cuestionan si las conversaciones escritas en redes sociales pueden compensar esta pérdida, destacando que las interacciones en vivo generan beneficios para el bienestar que las plataformas digitales difícilmente replican.

El período analizado coincide con el auge de la comunicación digital, lo que plantea interrogantes sobre su papel en esta tendencia. Aunque los autores no establecen una relación causal directa, sugieren que las conversaciones habladas involucran procesos sociales y cognitivos únicos que las aplicaciones y redes sociales no pueden sustituir.

Fuente: cubadebate.cu