Un recorrido por los eventos sociales más destacados de La Habana en el siglo XIX, desde bailes reales hasta fiestas durante huracanes.
La historia de La Habana está marcada por eventos sociales que trascendieron su tiempo, especialmente los bailes que reunían a la élite de la época. Estos eventos no solo eran ocasiones para la diversión, sino también para la política, el protocolo y, en ocasiones, la tragedia. Un repaso por algunos de estos bailes revela cómo la sociedad habanera del siglo XIX vivía, celebraba y enfrentaba sus desafíos.
En la primera mitad del siglo XIX, los bailes en La Habana eran eventos de gran relevancia social y política. José María de la Torre, en su libro Lo que fuimos y lo que somos; La Habana antigua y moderna (1857), documenta algunos de los más memorables. Entre ellos destaca el baile ofrecido al almirante francés Filiberto Willoumet, quien llegó al puerto habanero después de un temporal que dispersó su escuadra. También menciona los bailes en honor del marqués de Someruelos (1810) y Miguel Tacón (1836), este último celebrado en la Alameda de Paula. Otro evento destacado fue el baile en el Palacio de la Audiencia para festejar la jura de Isabel II.
De la Torre también relata el baile dedicado en 1807 a Manuel Godoy, un personaje influyente en la corte española que cayó en desgracia tras el motín de Aranjuez. Sin embargo, omite el famoso baile de los Gentiles Hombres, celebrado el 11 de octubre de 1846 en la Sociedad Filarmónica, un evento que terminó en tragedia debido a un huracán.
El baile de los Gentiles Hombres es uno de los episodios más dramáticos de la historia social de La Habana. A pesar de las señales de mal tiempo, el evento no fue suspendido. El escritor español Miguel Rodríguez Ferrer, quien asistió a la fiesta, describió cómo una ráfaga de viento arrebató la peluca postiza de una de las damas más distinguidas, desatando el caos. Las damas, siguiendo la moda de la época, corrieron a asegurarse sus peinados, pero el huracán ya había comenzado a azotar la ciudad.
El baile terminó abruptamente, y las consecuencias fueron devastadoras: 114 muertos, 76 heridos, 1.872 casas destruidas, 5.051 deterioradas, 235 buques perdidos y 48 averiados. Este evento marcó un antes y un después en la memoria colectiva de La Habana.
Hacia finales del siglo XIX, los bailes en La Habana continuaron siendo eventos de gran esplendor, aunque con un trasfondo de decadencia. En 1892, los condes de Fernandina organizaron una recepción en honor de Eulalia de Borbón, infanta de España, y su esposo, Antonio de Orleans. A pesar de haber perdido su fortuna y su palacio, los condes no escatimaron en gastos para la fiesta, celebrada en una casa prestada en la Calzada del Cerro.
La crónica describe un evento majestuoso, con un cordón ininterrumpido de coches y una casa resplandeciente de luces. El rigodón de honor fue bailado por la infanta Eulalia y el Capitán General, entre otras parejas destacadas. La orquesta tocó hasta la hora del bufet, donde 26 mesas para seis comensales cada una estaban dispuestas para los invitados.
Este baile, al igual que otros de la época, refleja el contraste entre el lujo y la decadencia de una sociedad en transición. Los grandes eventos sociales de La Habana del siglo XIX no solo fueron testigos de la alegría y el protocolo, sino también de los desafíos y tragedias que marcaron su historia.
Fuente: cubadebate.cu
Escrito por
Alvaro Miera
Periodista de derechos humanos y sociedad civil cubana. Redacta con Command AI de Cohere.
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